Curaçao ziet kansen voor sportbeurzen aan Amerikaanse universiteiten

WILLEMSTAD – Curaçao wil de belangstelling van Amerikaanse onderwijsinstellingen voor jonge sporters gebruiken om meer jongeren via sport toegang te geven tot hoger onderwijs in de Verenigde Staten. Volgens gevolmachtigd minister van Curaçao in de Verenigde Staten Jérôme Beeldsnijder is de interesse in Curaçaose sporttalenten verder toegenomen door de prestaties van het nationale voetbalelftal op het WK.

Welke Amerikaanse universiteiten zich concreet voor Curaçaose sporters hebben gemeld en of daarbij al studiebeurzen zijn aangeboden, is nog niet duidelijk.

Beeldsnijder schrijft in zijn laatste nieuwsbrief dat Amerikaanse onderwijsinstellingen grote belangstelling tonen voor jongeren die een academische opleiding met topsport willen combineren. Volgens hem hebben de recente voetbalprestaties van Curaçao die belangstelling verder vergroot.

Het systeem van sportbeurzen is in de Verenigde Staten wijdverbreid. Universiteiten kunnen talentvolle sporters financiële ondersteuning aanbieden voor onder meer collegegeld en verblijf. De toekenning verloopt doorgaans via de sportprogramma’s en coaches van de universiteiten.

Route bestaat al

Voor Curaçaose jongeren is die route niet nieuw. Op het eiland zijn al organisaties actief die sporters begeleiden bij toelating tot Amerikaanse colleges en het verkrijgen van financiële ondersteuning. Ook de Curaçaose honkbalbond werkte eerder met een Amerikaanse organisatie samen om jonge spelers in contact te brengen met colleges en coaches.

Verschillende Curaçaose sporters hebben via die weg al aan Amerikaanse universiteiten gestudeerd en gesport.

Florida Tech

Curaçao probeert tegelijkertijd de banden met Amerikaanse onderwijsinstellingen breder aan te halen. Eerder dit jaar werd een samenwerkingsovereenkomst gesloten met het Florida Institute of Technology. Daarbij wordt onder meer gekeken naar financiële ondersteuning en betere toegang tot opleidingen voor Curaçaose studenten.

Florida Tech beschikt ook over universitaire sportprogramma’s en verstrekt sportbeurzen. Vooralsnog is echter niet bekend of sportbeurzen voor Curaçaose jongeren onderdeel zijn van de overeenkomst.

Beeldsnijder zegt dat Curaçao zijn internationale contacten gerichter wil inzetten voor opleidingen die aansluiten bij de toekomstige behoefte van het eiland. Hij noemt onder meer luchtvaart, maritieme dienstverlening, techniek, gezondheidszorg, IT, landbouw en duurzame energie.

Volgens hem kan sport daarbij een toegangspoort zijn. Sporttalent moet volgens Beeldsnijder niet alleen worden ontwikkeld voor prestaties op het veld, maar worden gekoppeld aan opleiding en perspectief daarbuiten.

• Lees hier de laatste nieuwsbrief